Це моє тіло... і я можу робити з ним, що хочу. Хірш Матіас

Неослабний інтерес до пошуку психоаналітичного сенсу тіла пов'язаний як із соціальним контекстом - міркуваннями про "привабливість тіла" та використання "косметичної хірургії", так і з різноманітними патологічними проявами, наприклад, самоушкодженням та розладом харчової поведінки. Основним психологічним змістом цих порушень є намагання людини якомога більше контролювати своє тіло, щоб уникнути відчуття безсилля та пожертвувати тілом або його частиною, щоб урятувати свою ідентичність. Для збереження ідентичності люди завжди змінювали свої тіла і маніпулювали ними як своєю власністю, але водночас іноді з тілом поводилися вкрай жорстоко, як з об'єктом, що належить зовнішньому світу. У книзі містяться яскраві клінічні ілюстрації часто химерних сучасних форм поводження з тілом, які розглядаються як прояви складних психологічних стосунків між людьми.